Svijet muzike je još žalio zbog raspada dva velika benda. Grunge velikani iz Seattlea, Soundgarden, prestali su s radom 1997. godine. Rage Against the Machine, sirova mašinerija iz Los Angelesa, raspala se 2000. godine. Kao svojevrsna utjeha je došlo osnivanje supergrupe Audioslave 2001. godine. Ovaj neobični spoj je proročanski predložio Rick Rubin. Iz Rage Against the Machinea su ostali na okupu Tom Morello (gitara), Tim Commerford (bas) i Brad Wilk (bubnjevi). Nedostajao im je pjevač i htjeli su se odmaknuti od zaostavštine Zacka de la Roche. Morello je pozvao prijatelja i bivšeg pjevača Soundgardena, Chrisa Cornella. Već na prvim probama su kliknuli. Upravo je Cornellov glas bio sastojak koji je uz energiju ostatka benda donio nešto novo i originalno. Nisu slijedili bijesni i agresivni zvuk, niti su nastavili s politički motiviranim tekstovima i porukama. Krenuli su pod imenom Civilian, ali ga uskoro mijenjaju i postaju Audioslave. Na samom početku je postojala opasnost od prekida zbog nezadovoljstva radom izdavačkih kuća i uplitanja dvojice menadžera.
Prešli su preko prvih problema i 2002. godine izdali debitantski album “Audioslave” s prepoznatljivim “Like a Stone”, “Cochise” i “Show Me How to Live”. Iako su kritičari bili podijeljeni, materijal je osvojio publiku i pobrao brojne nagrade. Cornell je prolazio kroz težak životni period. Borio se s ovisnošću i razvodio od prve supruge. Bio je iscrpljen i izgubljen, što je i ostavilo emotivni pečat u pjesmama. 2005. godine su svirali u Havani pred velikim brojem ljudi i tako postali prvi američki bend koji je nastupio na Kubi nakon revolucije. Koncert je ušao u istoriju i postao jedno od najvažnijih poglavlja Audioslavea. Iste godine objavljuju “Out of Exile”. Album je debitovao na prvom mjestu “Billboard 200” liste. Bio je zreliji i prihvaćeniji od prvijenca. Izdvajaju se “Be Yourself”, “Your Time Has Come” i “Doesn’t Remind Me”. 2006. godine izlazi “Revelations” sa hitovima poput “Original Fire” i “One and the Same”. Bilo je primjetno eksperimentisanje sa zvukom i utjecaj drugih žanrova. 2007. godine su članovi Rage Against the Machinea najavili reunion koncert na Coachelli, a nedugo zatim je Cornell saopštio da napušta bend zbog “nepomirljivih razlika i muzičkog neslaganja”. U januaru 2017. godine se ponovo okupljaju da bi nastupili na protestnom koncertu protiv inauguracije Donalda Trumpa. Sve se glasnije govorilo o nastavku rada benda, ali do toga nikad nije došlo. Nakon koncerta u Detroitu sa Soundgardenom, Chris Cornell je pronađen mrtav u hotelskoj sobi 18. maja 2017. godine. Zaključak policijske istrage je bilo samoubistvo vješanjem. Imao je 52 godine i bio je to veliki šok za muzičku zajednicu i obožavatelje.
Audioslave je u kratkom vremenskom periodu, sa samo tri objavljena albuma, ostavio neizbrisiv trag. Neobični i kreativni eksperiment je izrodio nešto originalno i za pamćenje. Mnoge supergrupe su pokušavale, ali nisu uspjele spojiti snagu i emociju, bijes i melanholiju, te razviti potpuno novi zvuk. Pjesme poput “Like a Stone” i “Be Yourself” ostaju kao terapija, inspiracija i glas čovjeka koji vrišti iz dubine duše.