Malo je bendova koji su za tako kratko vrijeme ostavili neizbrisiv trag. Sex Pistolsi su haotično upali i razdrmali muzičku scenu. Globalno su popularizovali punk kulturu, šokirali na svakom koraku, ali i pravili odličnu muziku. Pokušavali su da ih cenzurišu i zabrane, ali ih je to samo jačalo i činilo atraktivnijim. Inspirisali su nadolazeće bendove, stvorili univerzalni kulturni fenomen i uspjeli da izazivaju reakcije i skoro pola vijeka kasnije.
Sex Pistolsi vuku korijene iz londonskog benda Strand, u kojem su Steve Jones i Paul Cook svirali na ukradenim instrumentima. Engleska je u to vrijeme bila zemlja nezadovoljstva, recesije, nezaposlenosti i štrajkova. Mladima je trebao ispušni ventil. Grupa prijatelja se svakodnevno družila u butiku Malcolma McLarena koji se tada brinuo o karijeri New York Dollsa. McLaren im postaje menadžer i počinju s kompletiranjem sastava. Postavu su činili Steve Jones (gitara), Paul Cook (bubnjevi) i Glen Matlock (bas). 1975. godine im se pridružuje pjevač John Lydon, kasnije poznat kao Johnny Rotten. Odlučuju se za ime Sex Pistols neposredno prije prvog nastupa u školi. Stvaraju vlastiti scenski stil po kojem su bili poznati, a logo prave od izrezanih slova iz novina. Redovno su svirali i počeli privlačiti pažnju energičnim nastupima. 1976. godine su potpisali za “EMI”. Ulaze u studio i snimaju prvi singl, provokativnu “Anarchy in the U.K.”. Kritičari su bili podijeljeni, ali je omladina objeručke prihvatila pjesmu kao himnu pobune i revolta. Među prvim incidentima je bilo psovanje u emisiji koja je išla uživo na nacionalnoj televiziji. Tada je to bio nezamisliv skandal, ali i pokazatelj u kojem smjeru će bend ići. Javnost je bila zgrožena, a omladina ih je pretvorila u junake i simbol generacije.
1977. godine je Matlocka zamijenio Sid Vicious, problematični dodatak destruktivnog ponašanja. Sid je bio skroman muzičar, ali je skandalima podebljao divlji imidž benda. Često je završavao iza rešetaka i donosio novu dozu ludila na binu. Nakon što je “EMI” raskinuo ugovor, potpisali su za “A&M Records”. Pošprdno su ozvaničili saradnju ispred Buckinghamske palate. Oni ih također izbacuju poslije nekoliko dana kad su izvrijeđali osoblje, prijetili im i demolirali inventar. “Virgin Records” su jedini bili dovoljno hrabri i ludi da ih prime pod svoje okrilje. Singl “God Save the Queen” objavljuju na srebrni jubilej kraljice Elizabete II. Stihovi “The fascist regime”, “She ain’t no human being” i “There is no future in England’s dreaming” su digli Englesku na noge. Skoro sve radio i televizijske stanice zabranjuju emitovanje pjesme koja postaje najcenzurisanija u istoriji. Na omotu je preko kraljičinih očiju i usta bio ispisan naslov i ime benda od izrezanih slova. Vrhunac ruganja je bilo McLarenovo iznajmljivanje broda koji će ploviti Temzom dok puštaju i sviraju “God Save the Queen” ploveći pored Westminsterske opatije. Policija uskoro prekida zabavu uz hapšenja i premlaćivanja. Cementiraju svoje mjesto kao prvi državni neprijatelj.
Poslije singlova “Pretty Vacant” i “Holidays in the Sun”, 28. oktobra 1977. godine izbacuju prvi i jedini album “Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols”. Uz poznate hitove, još se izdvajaju “EMI”, “Bodies” i “No Feelings”. Album su zabranjivali zbog tekstova i samog naslova, ali pomamu i popularnost više nisu mogli zaustaviti. Uspješno su ga promovisali na brojnim koncertima i turnejama. Upadali su iz skandala u skandal. U tome je prednjačio Vicious, van sebe od droge i alkohola. Podjele i odnosi u bendu su došli do tačke pucanja. Više nisu pričali ni donosili zajedničke odluke. 1978. godine na koncertu u San Franciscu, Rottenovo čuveno pitanje publici “Ever get the feeling you’ve been cheated?” je označilo raspad benda. Johnny je napustio bend, a ostali više nisu zajedno nastupali. Snimili su još nekoliko pjesama, ali to više nije bio nivo poznatih Sex Pistolsa. Vicious je uhapšen nakon što je njegova djevojka Nancy Spungen pronađena u hotelu, mrtva od uboda u stomak. Dok je čekao suđenje, preminuo je od predoziranja heroinom sa samo 21 godinom. John Lydon je osnovao Public Image Ltd (PiL), kroz koji je istraživao post-punk, eksperimentisao sa zvukom i ostao značajna figura britanske muzike. Povremeno su se okupljali radi koncerata. 2006. godine su primljeni u “Rock and Roll Hall of Fame”, ali su ceremoniju ismijali i odbili da prisustvuju. Cook, Jones, Matlock i pjevač Frank Carter su trenutno na turneji pod imenom Frank Carter and Sex Pistols. Lydon je odbio ponovno okupljanje i nazvao bivše kolege karaoke bendom.
Sex Pistolsi su bili ljuti, drski, provokativni, inovativni i nezaustavljivi. U samo dvije godine i s jednim snimljenim albumom, stekli su svjetsku slavu, odmakli se od ranijih bendova i ispisali svoju definiciju punka. Prešli su sve granice, šokirali javnost i razljutili mnoge. Nisu se obazirali i postali su heroji svog vremena. Uskoro će pedeseta godišnjica albuma koji je podigao toliko prašine. Više ne zabranjuju tada revolucionarne pjesme, a njihova najveća pobjeda je da su i danas svježe i aktuelne. Danas neki novi klinci hodaju u majicama Pistolsa, slušaju hitove koji su izgradili punk i crpe inspiraciju za svoje bendove.